ANG SIMBAHAN AY HIGIT PA SA ISANG GUSALI

Scripture

Batiin ninyo sina Priscilla at Aquila na aking mga katulong kay Cristo Jesus: na para sa aking buhay ay isinugal ang kanilang mga leeg: na hindi lamang ako ang nagpapasalamat, kundi pati na rin ang lahat ng mga iglesia ng mga Hentil. Gayundin, batiin ninyo ang iglesia na nasa kanilang bahay... (Roma 16:3-5).

Devotional

Kapag maingat mong pinag-aralan ang Aklat ng Roma, lalo na ang ikalabing-anim na kabanata, mapapansin mo ang isang kapansin-pansing bagay tungkol sa unang Simbahan. Hindi ito isang sentral na kongregasyon; mayroong ilang mga pagtitipon, iba't ibang grupo ng mga tao ng Diyos na nagkikita sa iba't ibang lugar, ngunit lahat ay bahagi ng iisang Simbahan.

Lalo itong nagiging malinaw kapag binasa mo ang pagbubukas ng sulat ni Pablo sa mga taga-Roma: “Sa lahat ng nasa Roma, minamahal ng Diyos, tinawag na maging mga banal...” (Roma 1:7).

Ang mga Simbahan ay nakakalat sa maraming lokasyon na may mga pagtitipon sa mga tahanan at mga grupo ng mga Kristiyano na nagkikita sa iba't ibang bahay. Kaya't sa Roma 16:3-5, sinabi niyang batiin sina Priscilla at Aquila at ang iglesia na nasa kanilang bahay.

Gayundin, sa ika-11 talata, sinabi niya, “...batiin ninyo ang mga nasa sambahayan ni Aristobulo,” at nagpatuloy sa ika-11 talata upang sabihin, “...Batiin ninyo ang mga nasa sambahayan ni Narciso, na nasa Panginoon.” Hindi lamang ito mga pamilya; ito ay mga iglesia, buhay na pagpapahayag at pagpapalawak ng ministeryo ni Pablo. Ipinapakita nito ang isang malalim na bagay: ang simbahan ay hindi isang gusali; ito ang mga tao ng Diyos.

Ang unang Simbahan ay inayos bilang maraming mga iglesia, isang katawan ni Cristo. Maaaring ito ay ilang mga pagtitipon, ngunit bawat isa ay buhay, aktibo, at konektado. Sinasabi ng Bibliya, “At sila, na nagpatuloy araw-araw na may pagkakaisa sa templo, at nagpuputol-putol ng tinapay sa bahay-bahay...” (Mga Gawa 2:46). Mayroong mas malaking pagtitipon, ngunit mayroon ding mas maliliit na pagtitipon kung saan sila ay nagbabahagi ng Salita, nagdarasal nang magkasama, at lumalago nang magkasama.

Ang ganitong uri ng istruktura ang nagpatibay at nagpatatag sa Simbahan. Kahit na sa mga panahon ng pag-uusig, patuloy itong umunlad. Maaaring sirain mo ang isang gusali, ngunit hindi mo masisira ang Simbahan. Hangga't naroon ang mga tao, naroon ang Simbahan. Ito ang dahilan kung bakit napakahalaga ng pagtitipon.

Saanman magtipon ang mga Kristiyano sa Pangalan ng Panginoon, naroon Siya, at iyon ang Simbahan. Binibigyang-diin ng Panginoong Jesus ang kapangyarihan ng pinakamaliit na pagtitipon nang sinabi Niya, “Sapagka't kung saan nagkakatipon ang dalawa o tatlo sa aking pangalan, ay naroroon ako sa gitna nila” (Mateo 18:20).

Kaya, huwag mong limitahan ang Simbahan sa isang lokasyon o istruktura. Unawain ang tunay nitong kalikasan: ito ang buhay na Katawan ni Cristo, na ipinapahayag sa pamamagitan ng Kanyang mga tao, sa pagtitipon, sa pagkakaisa, at sa layunin. Maging bahagi ng pagpapahayag na iyon. Palakasin ito. Itayo ito. Ganito lumalago ang Simbahan, at ang Kaharian ay sumusulong mula sa kaluwalhatian patungo sa kaluwalhatian. Hallelujah!

Confession

Mahal kong Ama, nagpapasalamat ako sa iyo sa paggawa sa akin na bahagi ng Simbahan, ang buhay na Katawan ni Cristo. Aktibo akong gumagana sa pagtitipon, nag-aambag sa paglago at pagpapalakas ng iba. Sa pamamagitan ko, ang iyong buhay ay naipapahayag, at ang iyong Kaharian ay sumusulong ngayon, sa Pangalan ni Jesus. Amen.

Prayer

Mahal kong Ama, nagpapasalamat ako sa iyo sa paggawa sa akin na bahagi ng Simbahan, ang buhay na Katawan ni Cristo. Aktibo akong gumagana sa pagtitipon, nag-aambag sa paglago at pagpapalakas ng iba. Sa pamamagitan ko, ang iyong buhay ay naipapahayag, at ang iyong Kaharian ay sumusulong ngayon, sa Pangalan ni Jesus. Amen.